Povestea Uimitoare a Primei Pernițe de Siguranță Auto: Inspirată de Un Accident Nefericit
John W. Hetrick, un tehnician pensionat de inginerie industrială, a fost inspirat de un accident nefericit în timpul unei călătorii la țară să proiecteze una dintre cele mai importante inovații în materie de siguranță auto: perna de siguranță pentru autovehicule. Acesta a fost primul prototip al airbag-urilor moderne, care au devenit un element esențial în siguranța rutieră.
Povestea începe în primăvara anului 1952, când John W. Hetrick ieșea la o plimbare de duminică cu soția și fiica sa de 7 ani. În timpul călătoriei, au fost nevoiți să evite un obstacol neprevăzut, iar Hetrick a simțit nevoia de un dispozitiv care să-i protejeze pe pasageri în caz de coliziune. Acest incident l-a determinat să înceapă să deseneze modele pentru ceea ce el numea „perna de siguranță”.
La 5 august 1952, Hetrick a depus descoperirile sale și a așteptat mai mult de un an pentru a primi brevetul. În același timp, și inventatorul german Walter Linderer a primit un brevet pentru o „pernă gonflabilă” destinată protejării șoferilor în caz de accident. Aceste modele timpurii de airbag-uri au inspirat industria auto să lucreze la această caracteristică de siguranță.
În ciuda entuziasmului inițial, implementarea airbag-urilor în automobile a fost însoțită de numeroase provocări. Producătorii de automobile s-au confruntat cu dificultăți tehnice și cu riscul de leziuni secundare ale pasagerilor. Cu toate acestea, în anii ’60 și ’70, airbag-urile au devenit un element standard în siguranța auto, cu Mercedes-Benz fiind printre primii producători care le-au introdus pe vehiculele lor.
La sfârșitul anilor ’60, Allen K. Breed, un inginer mecanic din New Jersey, a inventat un senzor de detectare a accidentelor, considerat primul sistem electromecanic pentru airbag-uri. Tehnologia sa a jucat un rol crucial în dezvoltarea ulterioară a airbag-urilor și a contribuit la creșterea siguranței auto.
În concluzie, povestea primei perne de siguranță auto și evoluția ulterioară a airbag-urilor demonstrează cum un accident nefericit poate duce la inovații semnificative în domeniul siguranței rutiere, salvând vieți și protejând pasagerii în caz de coliziune.
