NASA a reușit să deschidă recipientul cu mostre de pe asteroidul Bennu, colectate în cadrul misiunii OSIRIS-REx. După îndepărtarea a două dispozitive de fixare, echipa de cercetători a reușit să fotografieze deschiderea recipientului TAGSAM, unde se află materialul prețios de pe asteroid. Această mostră include praf și roci de dimensiuni de până la 1 centimetru.

Mostrele colectate vor fi analizate în detaliu, fotografiate, cântărite, apoi împachetate și depozitate la Centrul Spațial Johnson, unde se află cea mai extinsă colecție de materiale spațiale din lume. Masa finală a mostrei va fi determinată în săptămânile următoare. Până acum, NASA a adunat deja 70.3 grame de material spațial de pe exteriorul recipientului, depășind estimarea inițială de 60 de grame.

Rezultatele analizei vor fi dezvăluite la finalul acestui an, iar cercetătorii din întreaga lume vor putea depune cereri pentru a studia mostra. Misiunea OSIRIS-REx a adus pe Pământ cea mai mare cantitate de material spațial de la programul Apollo, și această mostră va oferi o perspectivă importantă asupra originii sistemului solar și a modului în care asteroizii au influențat planetele, inclusiv Pământul. Prima analiză a arătat că mostrele de pe Bennu sunt bogate în carbon și apă, inclusiv compuși organici, furnizând informații esențiale pentru înțelegerea formării sistemului solar.